Acitretin ist ein orales Retinoid bei schwerer Psoriasis und anderen Verhornungsstörungen, wenn lokale oder andere Therapien nicht ausreichen. Es ist ein Vitamin-A-Abkömmling und beeinflusst Wachstum und Differenzierung von Hautzellen. Die Behandlung ist stark wirksam und darf nur unter dermatologischer Überwachung erfolgen.
Die Einnahme erfolgt oral, meist einmal täglich mit Nahrung, in der vom Arzt festgelegten Dosis. Die Wirkung entsteht allmählich über Wochen oder Monate. Bluttests für Leberwerte und Blutfette sind nötig, da Acitretin Triglyceride erhöhen und die Leber belasten kann. Alkohol kann vermieden werden müssen, weil er Schwangerschaftsrisiken bei Frauen verlängern kann.
Nebenwirkungen sind häufig: trockene Lippen, Mund, Nase und Augen, Schuppung, Haarausfall, brüchige Nägel, Muskel- oder Gelenkschmerzen, Sonnenempfindlichkeit, Nasenbluten und erhöhte Blutfette. Nachtsehstörungen, starke Kopfschmerzen oder Zeichen einer Leberschädigung können auftreten. Blutspenden ist während und nach der Behandlung meist für eine festgelegte Zeit verboten.
Acitretin kann schwere Fehlbildungen verursachen und ist in der Schwangerschaft streng kontraindiziert. Frauen, die schwanger werden können, müssen Schwangerschaftsverhütung, Tests und Empfängnisschutz für die empfohlene Zeit auch nach Absetzen einhalten. Sofort ärztliche Hilfe bei möglicher Schwangerschaft, starkem Kopfschmerz, Sehstörung, Gelbsucht, starken Bauchschmerzen oder deutlicher Depression.