Heparina este un anticoagulant utilizat pentru prevenirea și tratamentul trombozelor și emboliei pulmonare, precum și în anumite proceduri, inclusiv dializa. Intensifică acțiunea antitrombinei, o proteină care limitează coagularea. Împiedică formarea sau creșterea cheagurilor, dar nu le dizolvă direct.
Heparina nefracționată injectabilă se administrează intravenos sau subcutanat, niciodată intramuscular. Doza este stabilită medical; pot fi necesare analize de coagulare și numărarea trombocitelor. Gelurile cu heparină au utilizări locale, pentru vânătăi și simptome ale venelor superficiale; se aplică pe piele intactă și nu înlocuiesc tratamentul injectabil.
Principalul risc al formei injectabile este sângerarea. Pot apărea vânătăi, reacții la injectare și, uneori, scăderea trombocitelor printr-o reacție imună care poate provoca paradoxal cheaguri noi. Antecedentele acestei reacții trebuie anunțate înainte de tratament. Gelurile pot provoca iritație sau alergie locală și nu se aplică pe răni ori zone care sângerează.
Solicitați ajutor urgent pentru sângerare persistentă, scaun negru, urină cu sânge, durere de cap bruscă severă, lipsă de aer sau un picior brusc umflat și dureros. Nu adăugați aspirină, ibuprofen ori alte anticoagulante fără aviz medical. Informați medicul înaintea intervențiilor, inclusiv dentare sau anesteziei spinale, și nu modificați singur doza.